‘Toen bekend werd dat de sanitaire voorzieningen weer open mochten, zaten we binnen een week vol. Het was een ware stormloop’, vertelt de eigenaar van Vakantiehoeve Bellet in Vijlen. ‘We willen ook niet meer gasten ontvangen. Kwaliteit gaat bij ons toch boven kwantiteit.’ Ook minicamping Looierheide in Ottersum heeft om die reden boekingen moeten afwijzen. ‘We kunnen ze gewoon niet meer kwijt’, legt Jan Geurts uit.
De in de zomer behaalde omzet staat echter in schril contrast met het geld dat de ondernemers zijn misgelopen gedurende de coronacrisis. Het sluiten van sanitaire voorzieningen leidde er in de praktijk vaak toe dat de boerderijcamping niet open kon. ‘We hebben een half seizoen omzet misgelopen. Dat halen we dit jaar niet meer in’, peinst Harry Willems van boerderijcamping Oda Hoeve in Kessel. ‘In de maanden juli en augustus zitten we altijd vol, dat is niet anders dan andere jaren’, stelt ook Vakantiehoeve Bellet. ‘We proppen het terrein niet voller dan de maximaal toegestane plaatsen. Wel is er een beduidend verschil in de last-minute aanvragen, deze mensen moeten we helaas teleurstellen.’
‘Op sommige plekken zie je prijsverhogingen ter compensatie. Dat gaan wij niet doen. We blijven ook niet langer open; in oktober gaat onze camping gewoon dicht. We hopen vooral dat het volgend jaar weer beter zal gaan. Ook zullen we heel blij zijn als we dit seizoen, de komende twee maanden, kunnen uitzingen zonder extra of aangescherpte maatregelen. Maar dat zullen we moeten afwachten’, zegt Geurts.
Meer nieuwe gasten
Hoewel de drie Limburgse boerderijcampings zich relatief dicht bij de grens van Duitsland en België bevinden, ontvangen ze weinig gasten uit deze buurlanden. ‘Het overgrote deel van de bezoekers komt uit Nederland en het zijn met name terugkomers, mensen die al eens eerder op onze camping hebben gestaan’, legt Willems uit. De ondernemer uit Kessel ziet hierin wel een verschil met voorgaande jaren. ‘Dit jaar zien we meer nieuwe gasten. Ook staan er meer campers, die zijn toch meer zelfvoorzienend waardoor gasten minder afhankelijk zijn van ons sanitair.’
Voor het gebruik van dit sanitair heeft Vakantiehoeve Bellet een handig systeem bedacht. De camping werkt met een “aanwezigheidsbord”. ‘Bij aankomst krijgen gasten een magneetje met daarop het nummer van hun staanplaats. Wanneer zij gebruik willen maken van het sanitair, klikken ze een magneetje op het bord bij de ingang. Er mogen maximaal vier mensen tegelijk naar binnen, dus als je ziet dat er vier magneetjes op het bord zitten, moet je even buiten of in de huiskamer wachten.’ Volgens de Zuid-Limburgse ondernemer werkt dit systeem prima. ‘Mensen proberen zelf ook mee te denken. Ze gaan bijvoorbeeld niet allemaal tegelijkertijd douchen, maar verspreiden dit over de gehele dag. Daarnaast staan op diverse plaatsen extra handzeep en desinfectie klaar. Je merkt dat gasten het prettig vinden dat we er hier zo serieus mee omgaan.’
Ook op boerderijcamping Oda Hoeve zijn maatregelen genomen om gasten een veilig en verantwoord verblijf te kunnen bieden. ‘Normaal organiseren we verschillende activiteiten op onze camping, zoals optredens van een orkestje of huifkartochten. We hebben besloten om dat dit jaar niet te doen. Daarnaast hebben we op diverse plaatsen ontsmettingsmiddel neergezet, ook in de douches, staan er schermen tussen de wastafels en werken we met looprichtingen’, licht Willems toe.
Ondanks alle genomen maatregelen is de sfeer op de drie boerderijcampings goed. ‘Je hoort wel eens iemand zeggen: “Ik zou nu eigenlijk in Zuid-Frankrijk zitten, maar in plaats daarvan zit ik in Zuid-Limburg.” Dat is dan wel even wat anders. Maar er zijn ook mensen die juist nu pas ontdekken hoe mooi het eigen land is’, zegt de eigenaar van Vakantiehoeve Bellet.
Lijst van plattelandstoerisme en -recreatie
Voor mensen die op zoek zijn naar een plek om te overnachten op het platteland, heeft de LLTB een lijst opgesteld van agrarische ondernemers met een toerisme- of recreatietak in Limburg. Op deze lijst kunnen mensen zien bij welke Limburgse boerderijen ze terecht kunnen voor een rustgevende vakantie in eigen land of een leuk en leerzaam dagje uit op het platteland. De lijst is een dynamisch geheel en wordt, ook de komende maanden, voortdurend aangevuld met campings, vakantiehuizen, terrassen en andere activiteiten in het Limburgse buitengebied. De lijst is te vinden op www.lltb.nl/plattelandstoerisme-en-recreatie.
