De gemeenteraad van Maasgouw heeft dinsdagavond unaniem ingestemd met de Kerkenvisie. Deze visie brengt duidelijkheid over de toekomst van de elf kerkgebouwen in de gemeente. Terwijl enkele kerken hun religieuze functie moeten behouden, zullen andere op termijn mogelijk een nieuwe bestemming krijgen.
In de Kerkenvisie wordt de Sint Gertrudiskerk in Maasbracht aangewezen als de hoofdkerk binnen de parochiefederatie H. Rafaël. Ook de Abdijkerk in Thorn blijft behouden als centrale kerk voor de parochiefederatie Emmaüs. Deze twee kerken zullen een blijvende rol spelen voor religieuze diensten. Andere kerken, zoals die in Linne, Ohé en Laak en Stevensweert, blijven voorlopig in gebruik, maar hun toekomst hangt af van de financiële haalbaarheid en het aantal kerkgangers.
Voor sommige kerkgebouwen wordt echter nadrukkelijk gekeken naar herbestemming. De H. Martinuskerk in Beegden staat bovenaan de lijst voor herbestemming en wordt zelfs genoemd als mogelijke kandidaat voor sloop. Ook voor de Heilig Hart van Jezuskerk in Brachterbeek wordt gesproken over alternatieve functies, zoals zorgappartementen of nieuwbouw.
Lees ook: Woningen in kerken: ‘Plannen voor Baexem en Kelpen-Oler worden uitgewerkt’
Geld voor herbestemmingsonderzoek
Om deze herbestemmingen mogelijk te maken, heeft de gemeenteraad ingestemd met een subsidieregeling voor herbestemmingsonderzoeken. De acht kerkeigenaren kunnen elk een bijdrage van maximaal 5.000 euro aanvragen om nieuwe functies voor hun kerkgebouwen te onderzoeken. Het bijbehorende stappenplan helpt kerkbesturen en de gemeente om samen op een gestructureerde manier naar passende oplossingen te zoeken.