Ook in het coronajaar 2020 wil Stef Strous zowel burgemeester als burgervader zijn. Op het gebied van openbare orde en veiligheid zoekt hij daarom het evenwicht op. ‘Streng optreden tegen de overtreders van de coronaregels, boetes uitschrijven, dat is zeker niet onze stijl. We kiezen juist voor de dialoog.
Jacques Moonen
Op 6 maart 2020 overlijdt in Nederland de eerste coronapatiënt. ‘Drie dagen nadien werd een nationale crisisstructuur in werking gesteld,’ herinnert Jacques Moonen zich. Hij is als beleidsmedewerker al tien jaar lang de rechterhand van burgemeester Stef Strous waar het openbare orde en veiligheid betreft. ‘Op dat moment gingen ook bij ons de bellen rinkelen. Want als dit landelijk gebeurt, dan moeten wij ons ook op lokaal niveau voorbereiden.’
Corona kernteam
Een paar dagen later al komt het zevenkoppige Kernteam corona bijeen voor het eerste overleg in het gemeentehuis. Het team vertaalt de aangekondigde maatregelen in lokaal maatwerk. Ook staan de teamleden verontruste inwoners, bestuurders van verenigingen en ondernemers te woord. Na iedere landelijke persconferentie komen er nieuwe vragen op het Kernteam corona af. ‘Dat je mensen handelingsperspectief kunt bieden, op weg kunt helpen, dat was voor ons het belangrijkste’, zegt Jacques Moonen. ‘We keken vooral naar wat er binnen de beperkingen nog wél kon.’
Veiligheidsregio
Al vanaf het begin van de pandemie komen de vijftien burgemeesters van de Veiligheidsregio Limburg-Noord wekelijks bij elkaar. Dan bespreken ze de toestand. ‘Er zijn scenario’s voor alle mogelijke rampen, maar op zo’n pandemie waren ook wij niet voorbereid’, zegt Stef Strous. ‘We moesten onze weg daarin vinden.’ Regelmatig legt hij zijn accenten tijdens het regionale veiligheidsberaad. ‘Wij hebben onze eigen stijl in Maasgouw. Bij ons liever niet te veel blauw op straat of boa’s die mensen vanachter een boom bespieden en verbaliseren.’ Hij geeft aan dat hij vooral het gesprek wil aangaan en mensen wil overtuigen. ‘Dat werkt als middel beter dan verbaliseren. Als je een heldere uitleg geeft, zie je hoe redelijk mensen zijn.’ De aanpak verklaart dat de boa’s van Maasgouw in de eerste helft van het jaar geen enkele boete uitschrijven. ‘Ik ben trots op onze inwoners, die steeds zelf hun verantwoordelijkheid hebben genomen.’
‘Ik los het op met een gesprek’
Hennie Roost is één van de drie buitengewoon opsporingsambtenaren die zich in Maasgouw laten zien. In 2020 deelt hij geen enkele boete uit voor het overtreden van de coronaregels. ‘Ik heb het steeds kunnen oplossen met een gesprek, een goede uitleg en soms met een waarschuwing.’ Hij heeft dan ook een duidelijke visie op zijn rol als boa. ‘Ik ben er voor de leefbaarheid binnen de gemeente.’
Grote opgave
‘Het was een jaar als nooit tevoren’, besluit Stef Strous. ‘Vooral de lockdowns hadden een enorme impact op het welzijn van iedereen. De pandemie bracht veel leed, ieders leven werd ontregeld, we hebben dierbaren verloren.’ Hij vindt het ook tijd om vooruit te kijken. ‘Er ligt een grote opgave te wachten als we gevaccineerd zijn en als samenleving de draad weer oppakken. Maar samen kunnen we dat. Samen maken we Maasgouw’.
Lees verder
Benieuwd naar het hele verhaal van burgemeester Stef Strous over openbare orde en veiligheid in het coronajaar 2020? Lees dan hier online het burgerjaarverslag of vraag een gedrukt exemplaar aan via info@gemeentemaasgouw.nl (o.v.v. uw naam en woonadres).
U kunt ook hieronder het verhaal downloaden:
